Paella Londinense / London Style Paella

Ojito al hule!

Una de las cosas que echo de menos de Madrid es la paella de mi madre. Después de un mes soñando con ella, el sábado hicimos un intento de paella "London Style" sin paellera y con lo que pudimos encontrar en el Sainsbury, que ya sabéis que es nuestro lugar favorito en el mundo. Os dejo aquí la receta, por sí alguien por ahí anda con antojo. No será como la de mamá, pero quita el mono.

PAELLA LONDINENSE (para 6 personas)

- 1/2 kilo de arroz "Spanish paella"

- 2 paquetes de "Sainsbury's sea food selection" (mejillones, aros de calamar y gambas)

- 1 kilo de muslos de pollo

- 3 tomates pequeños

- 1 cebolla grande

- 1 pimiento rojo pequeño

- 1 pimiento verde pequeño

- 2 dientes de ajo

- 1 sobre de paellero "Carmencita" (lo podéis encontrar en García and Sons, en su defecto, una cucharadita de pimentón y una pizca de azafrán)

- Aceite de oliva

- Sal

Ponemos aceite de oliva en una olla grande hasta cubrir el fondo, lo calentamos al fuego y marcamos los muslos de pollo y los retiramos cuando empiecen a dorarse.

Preparamos el sofrito: picamos el ajo, la cebolla, los pimientos y los tomates. Sofreímos en el mismo aceite donde previamente hemos marcado el pollo. 

Añadimos los aros de calamar y los mejillones al sofrito. Reservamos las gambas.

Añadimos el sobre de paellero y cuatro vasos de agua. Le añadimos el pollo y lo dejamos cocer unos 5 minutos. Añadimos sal al gusto.

Calentamos el horno a 260°, en una bandeja de horno de unos 5cm de fondo vertemos el caldo. Le añadimos dos vasos de arroz (la regla es 2 vasos de agua por cada vaso de arroz). 

Colocamos las gambas y lo metemos en el horno.

Cuando el agua esté a punto de consumirse lo sacamos del horno y lo dejamos reposar tapado con papel de aluminio durante unos minutos.

Y a disfrutar.

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One of the things I miss from Madrid is my mum's paella. After dreaming of it for a whole month, last Saturday I attempted a paella myself, but this one was "London Style". We didn't have a paella pan and we made it with the ingredients we could find at Sainsbury's, which is, as you already know, our favorite place in the world. This is the recipe, in case somebody out there is as whimsy as me. It won't be like my mum's, but it can do the trick.

"LONDON STYLE" PAELLA (6 SERVES)

- 1/2 kilo of Spanish paella rice

- 2 packets of Sainsbury's sea food selection (mussels, squid rings and prawns)
- 1 kilo of chicken legs
- 3 small tomatoes
- A big onion
- A small red pepper
- A small green pepper
- 2 garlic cloves
- A "Paellero" sachet (you can find it at García and Sons, otherwise you can use a teaspoon of paprika and a pinch of saffron)
- Olive oil
- Salt

Pour olive oil in a big pot until it covers the bottom. Fry the chicken legs until they start getting golden. Set them aside.
Dice garlic, onion, peppers and tomatoes. Put them in the pot and fry them slowly. Add the squid and mussels, reserve the prawns.
Add the "paellero" sachet and four glasses of water. Add the chicken legs to the mix and let it boil for five minutes. Add salt.
Preheat the oven at 260º. In a oven tray 5cm thick, pour the mix and add 2 glasses of rice (the rule is 2 glasses of water for a glass of rice). Place the prawns on top and bake it until the water is consumed.
Once is out, leave it for five minutes covered in tin foil.
And enjoy it!

5 cosas que no me gustan de Londres / 5 facts I don't like about London

No, no es para tirar de la cadena, es para encender la luz.

Hace unas cuantas semanas ya escribí una lista con 5 cosas que me gustaban de Londres. Toda cara tiene su cruz y no sería justa si dejara de lado algunos de los inconvenientes que tiene esta ciudad, siempre a mi modo de ver, que nadie se dé por ofendido.

1. A partir de las 7 de la tarde no hay donde tomarse un café. Las cafeterías cierran prontísimo, así que a partir de esa hora la única opción es ir a un pub donde terminas tomándote una cerveza aunque no sea lo que vas buscando.

2. Los pasos de cebra. Acostumbrarse a que el tráfico venga por el lado contrario ya es toda una experiencia, pero ese no es el caso. El caso es que los semáforos para peatones duran abiertos un suspiro por lo que cruzar la calle es un estrés.
3. Los atascos. Las calles en Londres son estrechas por lo general, así que montarse en un autobús puede ser una trampa mortal a según que horas. En más de una ocasión me he visto obligada a bajarme de un bus e ir corriendo hasta la parada de metro más cercana.
4. Los pajaros que pían a las 2 de la mañana. Esto yo no sé si será sólo en mi barrio, pero he observado que los pájaros se ponen a píar a unas horas que no tienen sentido, quizá es la contaminación lumínica, no sé.
5. La electricidad en el baño. Lanzo un par de preguntas al aire, a ver si alguien tiene a bien responderlas. ¿Por qué razón en este país los baños no tienen enchufes? y otra más ¿por qué en vez de interruptores hay una cuerdecita que cuelga del techo para encender la luz? A quién me resuelva esas dudas se lo agradeceré eternamente.
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Some time ago I wrote a list with five things I love from London. Every coin has two sides, so I would't be fair if I don't speak about some of the inconvenient things this city has. Always from my point of view, of course.
1. Having a coffee after 7pm is almost impossible. Coffee shops close so early, so after that time you better look for a pub and have a beer instead.
2. Pedestrian crossings. Getting used to the traffic is already difficult, but the street lights for pedestrians are green for a very short time, what makes crossing the street really stressful.
3. The traffic. Streets in London are usually narrow so depending on the hour, taking a bus could be a lethal trap. I had to got off a bus and run to the nearest tube station more than once.
4. The birds. I don't know if this only happens in my neighbourhood, but birds start chirping at 2am, maybe is luminous contamination, I don't know...
5. Electricity in bathrooms. Here are a couple of questions: Why in this country there are no sockets in the bathroom? and why there is a cord to switch on the lights? what's the deal with it?
 If anybody out there is kind enough to answer those questions to me I would be forever grateful.

Paco Martínez Soria 2.0

El torito y la gitana también están hartos.

Desde hace unas semanas corre la noticia de que un grupo de españoles emigrados han comenzado un proyecto de serie web sobre los avatares de un grupo de paisanos en Londres. La primera vez que me hablaron del proyecto me interesó, pues creí que podría ver mis propias peripecias reflejadas en la pantalla, hasta que ayer tuve la poca fortuna de ver el primer episodio.
Y digo la poca fortuna porque los españoles retratados en el capítulo se mueven en manada como borregos, son incultos, irrespetuosos, gorrones, llevan una guitarra siempre encima aunque ninguno de ellos sea músico y para colmo desayunan Cola Cao con chorizo.
Nos encanta quejarnos de que en el ámbito internacional nos tratan como si fuéramos "el culo de Europa" y ¿cómo nos van a tratar, si nosotros mismos nos encargamos de identificarnos como tal?
No voy a negar que la situación que vive España actualmente es deplorable, pero por favor ¿podemos dejar de proyectar esa imagen de buscavidas ignorantes? Suficiente tenemos ya con nuestra clase política.
Hasta donde yo sé, no sólo en Londres, sino en todo el mundo hay cientos de miles de españoles que se ganan la vida muy dignamente, que son honrados, trabajadores, respetuosos, tienen talento para mucho más que tocar las palmas y hablan idiomas.
Siento vergüenza cuando me reducen a la siesta y a la fiesta, tanta como cuando me identifican con quien nos gobierna.
Y no es que me las quiera dar de mujer de mundo, soy la primera que tiene sus mas y sus menos con el idioma, que mete jamón serrano en la maleta y que se arranca a cantar por la Piquer llegado el caso (y el que me conozca lo sabrá).
Soy española. No me avergüenza decirlo. Soy Lázaro, soy Lola Flores y soy Quijote, pero también soy Lorca y Juan Ramón Jiménez, soy Berlanga, soy Juan de la Cierva y soy Ramón y Cajal, soy alegría y fiesta, pero también soy tragedia, soy vino y soy aceite, pero también sudor y sangre.
Un poco de perspectiva señores, por favor.
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A couple of weeks ago I heard through the grapevine that some spanish imigrants have started a web series about a group of spaniards in London and their ups and downs. At first it caught my attention, because I thought I would watch some of my own vicissitudes portrayed on the screen, but unfortunately I watched the first episode.
I say unfortunately, because the spaniards in this series move all together as a sheep flock, they are hick and unrespectful freeloaders that always carry a guitar even when none of them is a musician and on top of that they have Cola Cao* with chorizo for breakfast.
We (spaniards) love to whine about how the international community address us as "the bottom of Europe" but how can they address us otherwise, given the way we present ourselves?
I won't deny the situation in Spain right now is regrettable, but please could we stop portraying ourselves as ignorant chancers? I think we have enough with our politicians already.
As far as I know, not only in London, around the world there are hundreds of thousands of spaniards that make a living with dignity, speak other languages, are honest hardworking, respectful people and talented enough to do much more than simply clap their hands.
I feel ashamed when I find myself reduced to "siesta and fiesta", as I feel ashamed when I find myself related to the ones that rule my country.
I don't want to pretend I am a "citizen of the world" I have my own ups and downs with the english language, I pack serrano ham when I come back from home and can sing a Concha Piquer song if the opportunity arises (and who knows me can confirm that).
I am Spanish. I am not ashamed of saying it. I am Lázaro, Lola Flores and Quijote, but I am also Lorca and Juan Ramón Jiménez, I am Berlanga, Juan de la Cierva and Ramón y Cajal. I am joy and fiesta, but I am also tragedy, I am wine and olive oil, but I am also sweat and blood.
All I am asking is a little bit of perspective there. Thank you.

*Cola Cao is a very popular hot chocolate spanish brand.

Noche de Teatro / Theatre Night

William pasándolo fatal.

El otro día fuimos al teatro. Con esta frase lo que vosotros pensaréis es que fuimos a un teatro, nos sentamos en nuestras butacas, vimos a los actores interpretar sus papeles en lo alto del escenario y nos levantamos para irnos a casa.
Bueno, pues ayer fui al teatro, pero no hicimos nada de eso.
Fuimos a ver The Drowned Man, un montaje de la compañía Punchdrunk, y sinceramente puedo decir que ha sido la experiencia teatral mas intensa de mi vida.
La historia se desarrolla en Temple Studios, unos estudios de cine que a  principio de los años sesenta han de parar su producción en extrañas circunstancias, los estudios son un vasto edificio de cuatro plantas junto a Paddington Station. Al entrar, los espectadores, ataviados con máscaras que preservan el anonimato, son invitados a explorar este pequeño universo en el que los personajes se mueven de unas habitaciones a otras ajenos a los espectros de máscara blanca que les persiguen durante la representación.
Como espectador puedes hacer lo que te de la real gana, la única regla es llevar la máscara y permanecer en silencio durante todo el espectáculo. Puedes perseguir a un personaje en concreto, seguir un hilo argumental o sencillamente perderte explorando las numerosas salas de los Temple Studios, ambientadas al detalle. Un poco como los libros de "Elige tu Propia Aventura" pero en carne y hueso.
Si os animáis a ir os haré un par de recomendaciones: llevad calzado cómodo y dejad el abrigo en el ropero aunque os aconsejen no hacerlo.
The Drowned Man: A Hollywood Fable estará en Temple Studios hasta el 30 de marzo. Las entradas oscilan entre 39.50 y 85.00 libras
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We went to the theatre a couple of days ago. With this statement you may think we went to a theatre, remained in our seats while the actors performed their roles on the stage and then headed home. Well, we went to the theatre, but we didn't do any of these things.
We went to see The Drowned Man: A Hollywood Fable, a Punchdrunk show that could have been the most exciting theatrical experience I ever had.
The story takes place at Temple Studios, an old cinema studios that in the early Sixties had to stop its production in mysterious circumstances. Temple Studios is a big four-floor building near Paddington Station. As soon as you get in, you are invited to explore the whole building wearing a mask, a small universe where the characters move around oblivious to the white spectrums the audience is become.
You can go wherever you want, there is only one rule: you must remain silent for the whole show. You can chase a single character, follow one particular storyline or just wander around Temple Studios. Something like "choose your own adventure" books but in the flesh.
If it sounds appealing to you, there are a couple of things to bare in mind: choose comfortable footwear, you will have to walk and leave your coat in the cloakroom, even if the staff recommend you not to do so.
The Drowned Man: A Hollywood Fable will be at Temple Studios until March 30th. Tickets are available from 39.50 to 85.00 pounds.

La Maquina del Tiempo / The Time Machine

             
             Interneeeeeeeeeeeet! La palabra mas escuchada en la Colonia estos dias.

Creo que alguna vez leí por ahí que aunque aún los coches no vuelen vivimos en el futuro. Y en esta semana me he dado cuenta de que esa afirmación no puede ser más cierta.

Uno no es consciente de que vive en el futuro hasta que es arrastrado al pasado de un plumazo.

Como bien sabéis tenemos piso nuevo, piso nuevo para el que hemos tenido que contratar servicio de ADSL, pues bien, no vienen a instalarlo hasta el 3 de marzo. No pasa nada, diréis vosotros, son sólo tres semanas, alegaréis, y tendríais  razón, de no ser porque vivimos en el futuro, e internet, señor as y señores, es el oxígeno del futuro.

En la Colonia estamos viviendo estos días con mucho desasosiego, nos sentamos en el sofá y nos miramos los unos a los otros con cara de aprehensión sin saber muy bien que decirnos. Nos paseamos por toda la casa sacudiendo el iPhone de arriba a abajo para ver si hay alguna wifi abierta a la que nos podamos conectar. Tanto es asi que La Botones descubrió anteayer que si se sube en la encimera de la cocina bien pegada a la ventana consigue engancharse a la wifi de su antiguo piso.

Aunque la que peor lo tiene es mi compañera de habitación, la Fotógrafa Robaedredones, que trabaja borrando contenido ofensivo de una página de contactos y ya la conocen en todos los Starbucks de la comarca.

Pero no somos sólo nosotros los que sufrimos esta regresión al pasado, nuestros familiares allende los mares ya han olvidado que existe un rudimentario aparato llamado teléfono, y ahora si no nos ven el careto en la pantalla de su ordenador no se quedan tranquilos.

Y así pasamos los días, esperando una llamada de British Telecom que nos lleve de vuelta al futuro. Mientras tanto, siempre nos quedara el Starbucks.

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I read somewhere that even if cars don't fly yet, we are living in the future. This week it dawn on me that statement can't be more true. One doesn't realize is living in the future until is dragged into the past.

As you know, we have a new flat, and we have hired a broadband connection, but it won't be installed until March 3rd. You would say its fine, you would say it's only for three weeks, and you'd be right, however we still live in the future, and the internet ladies and gentlemen is the oxigen of the future.

We are living these days at the Colony with contempt, we sit down in the couch and look at each other with a sense of unease without knowing what to say. We wander around the flat waving our iPhones up and down in hope there is an open wifi we can join. For instance, Buttons yesterday discovered that if she climbs on top of the kitchen counter and places herself close to the window, she can reache her previous flat wifi.

Although who is suffering the most is my roommate The Duvet-Stealing Photographer. She works deleting offensive content from a dating webpage, and is already known in every Starbucks of the borough.

But don't think we are the only ones suffering from this past regression, our relatives overseas have already forgotten there is a rudimentary device called "telephone" and now, if they don't see our faces on their computer screens they don't sleep well.

And this is how we pass the time, waiting for British Telecom to bring us back to the future.

In the meantime, we'll always have Starbucks.

La Colonia de Pimlico / Pimlico's Colony

La Botones y yo, en nuestra casa imaginaria de Belgrave Road, donde la celulitis no existe.

Ya hace un mes de mi vuelta a Londres, y ha sido un mes bien movidito. Entre la incorporación al trabajo, al que aún me estoy habituando y la búsqueda de piso el tiempo se me ha ido escapando de las manos. Enero ha resultado ser un mes frío, lluvioso y lleno de obstáculos, pero con la llegada de febrero espero llegue un poco de paz. Hace un par de meses, cuando aún no sabía siquiera que iba a ser de mi vida, frente a una taza de té La Botones y yo fantaseábamos con la idea de ser compañeras de piso, nos veíamos tomando café una mañana de domingo junto al Cocinillas y El Letrado en el jardín trasero de una preciosa casa de Belgrave Road (porque soñar es gratis). Esa idea empezó a tomar forma en nuestra cabeza cuando supe que tendría que volver y la noche del 10 de enero, durante un paseo etílico por el Támesis tomamos una determinación: Encontrar nuestro hogar en Londres. No ha sido fácil, y el camino ha estado repleto de contratiempos que no voy a pormenorizar aquí, por el camino hemos reído, rabiado, llorado y sobre todo hablado mucho por teléfono, hemos conocido a Matthew, más conocido como el Sherlock Holmes de los agentes inmobiliarios y a Lana Montana, una mujer con increíbles dotes para la conducción que sospechamos no ha fregado un plato en su vida. Evidentemente, nuestro nuevo hogar no esta en Belgrave Road, y tampoco tiene jardín trasero, pero dadnos un poco de tiempo.
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It's been a month since I came back to London and it has been a very busy month. Between the new job and the flat hunting, time has leaked between my fingers. Turns out January has been cold, rainy and full of obstacles, but hope February brings us a little bit of peace. A couple of months ago, when I didn't even know what was going to happen with my life, Buttons and I dreamed about being flatmates over a cup of tea. We pictured us having coffee in a Sunday morning with Littlekitchen and The Attorney at the lovely backyard of a Victorian house at Belgrave Road (dreaming is free, isn't it?) The idea grew in our minds when I knew I was coming back, and on January 10th during an ethilic walk among the the Thames we made a decision: to find a home in London. It hasn't been easy, and our path was full of obstacles that I won't name here. We have laughed, cried and made a lot of phone calls, we have met Matthew a.k.a The Sherlock Holmes of letting agents and Lana Montana, a woman with unbelievable driving skills who hasn't ever clean a dish (or at least is what we suppose). Our new home is not at Belgrave Road, obviously, and it doesn't have a backyard, but just give us some time.

Año Nuevo Vida Nueva / New Year New Life

 Nota: Esta entrada la escribí hace dos semanas, pero me daba pena no publicarla. Dentro de poco os pondré al día con mi vida. Prometido.
Warning: I actually wrote this post two weeks ago, but it was a shame not to upload it. I will keep you up to date shortly. Promised.



Escribo esta entrada desde un avión de British Airways, mientras me tomo una cocacola y un sándwich que muy amablemente me han provisto los azafatos. Os lo cuento porque yo pensaba que estas cosas ya no pasaban en los aviones, de tanto viajar en low cost se le olvida a uno que un día volar tuvo glamour.
Vuelvo a Londres, después de tres semanas en las que me he dedicado a vivir la vida derrochando placeres, como dice la canción de Serrat. Tantos placeres he derrochado que casi puedo volver rodando. Pero a partir de este sándwich delicioso empiezo a portarme bien (no me juzguéis)
Toca hacer propósitos de año nuevo, el primero de todos bajar los kilos que he cogido estas Navidades, el segundo es encontrar un sitio en esta ciudad al que pueda llamar hogar y el tercero es asegurarme de que el plan que ideé hace ya un año sigue su curso, aunque aún hay muchas incógnitas, espero ir resolviéndolas todas poco a poco.
Pero cada cosa a su tiempo, de momento esta noche voy a salir a dar una vueltecita con la Botones, el Cocinillas y la Cachorrilla, que viene a hacernos una visita de fin de semana, me da a mi en la nariz que vamos a pasarlo bien...
Feliz 2014 a todos.
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I am writing this post from a BA flight, while having a complimentary sandwich and a coke. I am telling you this because I used to think that these kind of treats didn't happen anymore. Low cost flying makes you forget there was a time in which travelling was glamorous.
I am on my way back to London, after three weeks "wasting pleasures" as the Serrat's song. I enjoyed myself so much, that I can almost "roll home". But after this delicious sandwich I promise to behave (don't judge me).
It's time to set next year's goals. First of all, get rid of the weight I put this Christmas, second find a place in this city I can call home and third keep my plan on track, there still are a lot of questions, but I hope to be able to answer all of them.
In the meantime, I am going to see Buttons, Littlekitchen and Puppy, who is visiting us this weekend. I feel we are going to have a good time.
Happy 2014 to everyone.